J'apprends (à l'occasion d'un courriel adressé à l'association qu'il fonda près de Blois) que mon ami Jean a mis définitivement les voiles...et j'espère que ma petite prière, sous le souffle de l'Esprit, le conduise enfin au Havre éternel...
Cet ami, Je l'avais rencontré vers 1988 ; c'était un homme que la vie avait éprouvé (addictions de jeunesse) et pour qui le travail du bois s'était révélé rédempteur...
Quelques années plus tard il fondait une association dont le siège se trouve près de Blois : "Millière Raboton, homme de Loire"
Avec ténacité il réalisa sa première "toue" (bateau traditionnel à fond plat) : il emmenait amis et connaissances à la découverte d'une Loire naturelle et inconnue, celle où se mirent nos plus beaux châteaux, certes, mais celle qui abrite encore castors, hérons, et toute une flore exceptionnelle en des îles méconnues devenues miraculeusement réserves d'espèces disparues ailleurs depuis bien longtemps...
S'intéressant aux hommes (mariniers de Loire, vignerons, pêcheurs, jardiniers, tailleurs de pierre, et menu peuple du quotidien qui longe, croise ou parcourt la Belle allanguie, tous ces métiers rugueux et savoureux où l'on prend le temps de se connaître, de s'engueuler, de boire un coup, de philosopher puis de rêver autour d'un feu de bois improvisé, Jean était inclassable, écorché vif, souvent douloureux, profondément idéaliste et singulièrement tenace et courageux...Ces êtres à part qui ne sont pas fait pour les tableaux Excel...
Son amour immodéré du tabac - hélas , trois fois hélas, c'est un franciscain d'Angoulême, explorateur du Brésil , André Thevet, qui, le premier, intoduisit vers 1560 le "petun" sous nos climats, et chaque semaine je longe le vieux couvent de sa ville natale !... - cette passion fumigène donc, l'a emporté vers d'autres cieux que j'espère accueillants et compréhensifs à sa quête douloureuse...64 ans, cancer du poumon, et deux enfants pas même trentenaires...
Il laisse à sa ca compagne et ses enfants, tout ce qu'il a su ressusciter, restaurer, initier : une approche très douce et humaniste de l'un de nos plus beaux fleuves ...
De Chaumont à Amboise, toute une petite flotille emmène désormais curieux et rêveurs à la découverte "d'une autre Loire"...
Jean qui fut témoin de mon mariage, Jean qui me demanda de présider notre petite association à sa naissance, toi que j'ai retrouvé, il y a deux ou trois ans, présentant pour "Des Racines et des Ailes" la réussite de tes rêves, cher Jean de Loire, je te garde bien au chaud dans ma prière et continuerai ,crois-moi, à prier aussi pour les tiens, N. la tant douce, J. l'espiègle et U. le navigateur....
Que Celui qui sut choisir des pêcheurs et improviser pour ses amis une succulente grillade de poissons au bord du lac t'accueille en une très douce et joyeuse accolade, toi qui Le cherchais à travers la splendeur des ciels de Touraine...
Et encore merci pour ces très riches heures partagées dans la contemplation et la ferveur joyeuse de l'amitié...
Gilles