[b]Saint Barnabé, Apôtre, mémoire

Livre des Actes des Apôtres 11,21b-26.13,1-3. [/b]
[b][i][color=#663366]À Antioche, un grand nombre de gens étaient devenus croyants et s'étaient convertis au Seigneur. L'Église de Jérusalem entendit parler de tout cela, et l'on envoya Barnabé jusqu'à Antioche.
A son arrivée, voyant les effets de la grâce de Dieu, il fut dans la joie.
Il les exhortait tous à rester d'un cœur ferme attachés au Seigneur ; c'était un homme de valeur, rempli d'Esprit Saint et de foi. Une foule considérable adhéra au Seigneur.
Barnabé repartit pour aller à Tarse chercher Saul. Il le trouva et le ramena à Antioche.
Pendant toute une année, ils furent ensemble les hôtes de l'Église, ils instruisirent une foule considérable ; et c'est à Antioche que, pour la première fois, les disciples reçurent le nom de « chrétiens ».
Or il y avait dans cette Église d'Antioche des prophètes et des hommes chargés d'enseigner : Barnabé, Syméon surnommé Niger, Lucius de Cyrène, Manahène, ami d'enfance du prince Hérode, et Saul.
Un jour qu'ils célébraient le culte du Seigneur et qu'ils observaient un jeûne, l'Esprit Saint leur dit : « Détachez pour moi Barnabé et Saul en vue de l'œuvre à laquelle je les ai appelés. »
Alors, après avoir jeûné et prié, et leur avoir imposé les mains, ils les laissèrent partir.[/color][/i]
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[b]Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 10,7-13. [/b]
[b][i][color=#663366]Jésus disait aux douze Apôtres : " Sur votre route, proclamez que le Royaume des cieux est tout proche.
Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons. Vous avez reçu gratuitement : donnez gratuitement.
Ne vous procurez ni or ni argent, ni petite monnaie pour en garder sur vous ;
ni sac pour la route, ni tunique de rechange, ni sandales, ni bâton. Car le travailleur mérite sa nourriture.
Dans chaque ville ou village où vous entrerez, informez-vous pour savoir qui est digne de vous accueillir, et restez chez lui jusqu'à votre départ.
En entrant dans la maison, saluez ceux qui l'habitent. Si cette maison en est digne, que votre paix vienne sur elle.
Si elle n'en est pas digne, que votre paix retourne vers vous.
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Cy Aelf, Paris

C'est donc à Antioche que pour la première fois les disciples reçurent le nom de chrétiens. Notre prêtre nous a beaucoup intéressés par le bouleversement qu'apporte la religion du Christ. Les premiers disciples ont enseigné dans les synagogues, tantôt avec succès, tantôt en supportant beaucoup de contradictions et de persécutions également.

Il s'est produit inévitablement un "choc de civilisations". Les juifs étaient très attachés à la notion de descendance d'abraham, à l'élection divine traduite dans la génération perpétuelle (et la circoncision qui en est le signe). Pour nombre d'entre eux, le passage au christianisme fut donc un très grand bouleversement. Les juifs ont eux aussi été persécutés partout où l'Histoire les a dispersés et, ce d'autant plus facilement qu'ils ne vivaient en communautés dans les villes, regroupés dans des quartiers... ce qui est très humain et naturel, selon leur mode d'existence.

Il y a eu choc de civilisations encore lorsque les Anglais, les Espagnols et les Portugais ont découvert les Amériques. C'est en de très rares cas que les peuplades rencontrées se sont converties par l'enseignement et l'exemple de la douceur évangélique ! Et de nos jours ? De plus en plus, les Etats considèrent les croyances comme étant des particularismes, dont il convient de tenir compte... mais en vue de les réduire. Les religions ne seraient-elles pas des résidus des anciennes "superstitions" ?

Et en résumé, des hommes comme saint Barnabé ont encore et toujours leurs rôles à tenir dans ce monde, car les "lumières" de la raison se dégradent de plus en plus en sombres barbaries. Notre prêtre nous a souhaités de vivre en paix d'abord en accord avec notre foi, car notre époque n'est guère différente de celles qui ont été avant nous.

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[b]Extrait de l'homélie du Pape François
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Pour le pape, le « mot-clé » des consignes données par Jésus est : « Vous avez reçu gratuitement : donnez gratuitement » : « La prédication évangélique naît de la gratuité, de la stupeur du salut » qui est reçu « gratuitement » et doit donc être donné « gratuitement ».

Le pape a décrit deux signes qui montrent qu’un apôtre vit dans cette[color=#000080][b] gratuité : la pauvreté et la capacité de louer.
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« L’annonce de l’Evangile doit aller par la route de la pauvreté », a-t-il expliqué, c’est-à-dire que celui qui annonce n’a pas de richesse et ne recherche pas de richesse, il ne cherche pas non plus à « devenir organisateur, entrepreneur » : sa seule richesse est « le don qu’il a reçu, Dieu ».

D’autre part, « quand un apôtre ne vit pas cette gratuité, il perd la capacité de louer le Seigneur », a-t-il estimé. Louer le Seigneur « est essentiellement gratuit, c’est une oraison gratuite », le croyant « ne demande rien, il loue seulement ».

Au contraire, « une Eglise riche et une Eglise sans la gratuité de la louange », c’est une Eglise qui « vieillit », qui devient « une ONG », qui « n’a plus de vie ».

[color=#000080][b]Non au prosélytisme
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« C’est comme cela depuis le commencement », a rappelé le pape : « Saint Pierre n’avait pas de compte en banque et quand il a dû payer les impôts le Seigneur l’a envoyé en mer pêcher un poisson et trouver la monnaie à l’intérieur du poisson, pour payer. Philippe, quand il a trouvé le ministre de l’économie de la reine Candace, n’a pas pensé : ‘Ah, bien, faisons une organisation pour soutenir l’Evangile…’ Non ! Il n’a pas fait une ‘affaire’ avec lui: il a annoncé, il a baptisé et il s’en est allé ».

Le royaume de Dieu « est un don gratuit », a insisté le pape, dénonçant « la tentation de puiser des forces ailleurs », alors que la « force » de l’annonce est « la gratuité de l’Evangile ».

« Dans l’Eglise il y a toujours eu cette tentation », qui fait passer l’annonce pour « du prosélytisme », a-t-il ajouté. Or le Seigneur « a invité à annoncer, pas à faire des prosélytes », ainsi que le disait aussi Benoît XVI: « l’Eglise grandit non par le prosélytisme, mais par attraction ».

Cette attraction vient du témoignage de « ceux qui, dans la gratuité, annoncent la gratuité du salut », a souligné le pape François : « tout est grâce. Tout. » Et si la grâce « est laissée de côté », alors « l’Evangile n’a pas d’efficacité ».

En conclusion, le pape a invité à demander « la grâce de reconnaître cette gratuité, ce don de Dieu » et « d’avancer dans la prédication évangélique avec cette gratuité ».

(11 juin 2013) © Innovative Media Inc.

Définition catholique du prosélytisme :

Désigne une insistance ardente, un zèle déployé par certaines personnes ou groupes en vue de rallier de nouveaux adeptes à une cause, une doctrine, un parti.

http://www.eglise.catholique.fr/ressources-annuaires/lexique/definition.html?lexiqueID=696&Expression=Pros%E9lytisme

[b]Livre des Actes des Apôtres 11,21b-26.13,1-3. [/b]
[b][i][color=indigo]La puissance du Seigneur était avec eux : un grand nombre de gens devinrent croyants et se convertirent au Seigneur.
L'Église de Jérusalem entendit parler de tout cela, et l'on envoya Barnabé jusqu'à Antioche. A son arrivée, voyant les effets de la grâce de Dieu, il fut dans la joie. Il les exhortait tous à rester d'un cœur ferme attachés au Seigneur ; c'était un homme de valeur, rempli d'Esprit Saint et de foi. Une foule considérable adhéra au Seigneur.
Barnabé repartit pour aller à Tarse chercher Saul. Il le trouva et le ramena à Antioche.
Pendant toute une année, ils furent ensemble les hôtes de l'Église, ils instruisirent une foule considérable ; et c'est à Antioche que, pour la première fois, les disciples reçurent le nom de « chrétiens ».
Or il y avait dans cette Église d'Antioche des prophètes et des hommes chargés d'enseigner : Barnabé, Syméon surnommé Niger, Lucius de Cyrène, Manahène, ami d'enfance du prince Hérode, et Saul.
Un jour qu'ils célébraient le culte du Seigneur et qu'ils observaient un jeûne, l'Esprit Saint leur dit : « Détachez pour moi Barnabé et Saul en vue de l'œuvre à laquelle je les ai appelés. » Alors, après avoir jeûné et prié, et leur avoir imposé les mains, ils les laissèrent partir.[/color] [/i]
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[b]Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 10,7-13. [/b]
[b][i][color=indigo]Jésus disait aux douze Apôtres : " Sur votre route, proclamez que le Royaume des cieux est tout proche.
Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons. Vous avez reçu gratuitement : donnez gratuitement.
Ne vous procurez ni or ni argent, ni petite monnaie pour en garder sur vous ;
ni sac pour la route, ni tunique de rechange, ni sandales, ni bâton. Car le travailleur mérite sa nourriture.
Dans chaque ville ou village où vous entrerez, informez-vous pour savoir qui est digne de vous accueillir, et restez chez lui jusqu'à votre départ.
En entrant dans la maison, saluez ceux qui l'habitent. Si cette maison en est digne, que votre paix vienne sur elle.
Si elle n'en est pas digne, que votre paix retourne vers vous. [/color][/i]
[/b]Cy Aelf, Paris

[color=black]Souvent, j'ai rencontré quelques difficultés à m'expliquer les exigences de Jésus lorsqu'il envoie les douze pour annoncer en Judée que le Royaume des cieux est proche. Pourquoi pas de petite monnaie, pourquoi pas même des sandales, ni un bâton (et pourtant, Seigneur, pour la marche comme un bâton est utile !)
Mais aujourd'hui, lorsque j'ai écouté et mis en rapport les faits et gestes et les déplacements de l'apôtre Barnabé, alors, oui, je comprends mieux !

Les hommes d'aujourd'hui sont curieux des extra-terrestres ? Eh bien, Barnabé, Paul et tous les autres furent des extra-terrestres au sens propre. Ils ont accompli de nombreuses voyages, séjourné dans des pays différents, supporté des refus, ils ont parlé et enseigné avec un langage tout particulier, ils ont accompli de nombreux signes, ils ont travaillé pour subvenir à leurs besoins et ils ne se sont jamais fixés nulle part. L'Esprit saint leur parle et les envoie ailleurs ? Aussitôt, ils se lèvent et repartent. Ce sont bien des humains, mais ils ne sont plus terrestres, ils sont déjà hors de ce monde.

Comme si j'avais besoin de m'en convaincre encore, je me suis souvenu de la Parole adressée à Nicodème - à qui Jésus avait dit : "Il vous faut naître de nouveau". Devant l'étonnement de celui-ci, Jésus avait ajouté : [i]"Ne t'étonne pas de ce que je t'ai dit: il faut que vous naissiez de nouveau. Le vent souffle où il veut et tu entends sa voix; mais tu ne sais d'où il vient, ni où il va: ainsi en est-il de quiconque est né de l'Esprit."[/i](Jn,3) En Barnabé, l'Eglise célèbre aujourd'hui ces hommes nés de nouveau et qui sont parmi nous, mais qui les remarque ? Car on croit les connaître, mais ils ne sont pas d'ici-bas.
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Evangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu (Mt 10, 7-13)

07i Jésus disait aux douze Apôtres: "Sur votre route, proclamez que le Royaume des cieux est tout proche.
08 Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons. Vous avez reçu gratuitement : donnez gratuitement.
09 Ne vous procurez ni or ni argent, ni petite monnaie pour en garder sur vous ;
10 ni sac pour la route, ni tunique de rechange, ni sandales, ni bâton. Car le travailleur mérite sa nourriture.
11 Dans chaque ville ou village où vous entrerez, informez-vous pour savoir qui est digne de vous accueillir, et restez chez lui jusqu'à votre départ.
12 En entrant dans la maison, saluez ceux qui l'habitent. Si cette maison en est digne, que votre paix vienne sur elle.
13 Si elle n'en est pas digne, que votre paix retourne vers vous.

Le Royaume des cieux est tout proche... Un sceptique d'aujourd'hui dirait, comme je l'ai dit moi-même: depuis le temps que les évangiles ont été lus la première fois, où donc est le paradis sur terre ? Mais en réalité, une fois de plus, ce verbe être au présent de l'indicatif, c'est le langage de Dieu, c'est bien sa Parole. Et la Parole désigne à la fois l'époque messianique et l'Incarnation du Verbe, et aussi le fait que le Royaume des cieux est tout proche de celui qui se repent et qui croit....

Cette annonce, qui peut paraître anodine à côté des signes (et qu'on ne me dise pas qu'il n'y a plus de signes: voyez Sister Bridge McKenna, le père Emilien Tardiff, Padre Pio, etc.), mais en réalité la proximité du Royaume est celle de tout homme que le message atteint.

On me dira que j'ai beau avoir suivi la formation d'apôtre de la Miséricorde, en quoi suis-je capable de ressusciter les morts ? Mais je réponds sans ciller : "C'est parce que vous ne voyez pas que chez les vivants, il y a beaucoup de morts à ressusciter. Ce n'est pour rien que le Seigneur a déclaré malheureux, scribes et pharisiens hypocrites (tous ces lecteurs au coeur fermé), parce que vous ressemblez à des tombeaux blanchis à la chaux : à l'extérieur ils ont une belle apparence, mais l'intérieur est rempli d'ossements et de toutes sortes de choses impures."

J'ai moi-même été guéri, purifié et si j'y peux appeler ma tabagie un démon, j'en ai été délivré. Ainsi, par ces signes, le Royaume est devenu tout proche. Et même lorsque des événements personnels déforment ma perception et mon témoignage, je sais que je peux me reprendre, car je ne prétends posséder la Vérité: mais je la désire. Je songe encore à cet autre parole de Jésus, cette mise en garde qui est terrifiante: "Si ton œil est mauvais, ton corps tout entier sera plongé dans les ténèbres. Si donc la lumière qui est en toi est ténèbres, quelles ténèbres y aura-t-il !"

Oui, le Royaume est tout proche et je suis consolé tout en demeurant dans ma peine... aussi petite que soit la lumière qui me permet d'avancer, elle brille !