Punir l'Allemagne pour ses excédents commerciaux
La Commission européenne a lancé mercredi une procédure contre l'Allemagne à propos de ses excédents, défavorables aux exportations des autres pays européens, une première qui risque de mal passer dans un pays peu habitué aux critiques.
L'exécutif européen a déclenché un "examen approfondi" des déséquilibres macroéconomiques allemands, une procédure formelle mais inédite pour Berlin, toujours vu comme le bon élève de l'Europe et locomotive de la zone euro.
"L'Allemagne affiche un excédent des comptes courants important (...) qui justifie d'enquêter", a affirmé lors d'une conférence de presse le président de la Commission, José Manuel Barroso. Les résultats de cet examen devraient être connus au printemps.
Il s'agit de "voir si l'Allemagne peut faire plus pour aider à rééquilibrer l'économie européenne", a poursuivi M. Barroso.
Le pays est régulièrement attaqué pour sa dépendance envers les exportations et la faiblesse de sa demande intérieure, qui pénalisent les exportations de ses voisins européens comme la France, l'Italie ou le Royaume-Uni.
Cela se traduit par un excédent commercial supérieur à 6% du PIB depuis 2007, au-dessus des niveaux retenus par Bruxelles dans son étude des déséquilibres macroéconomiques. En septembre, il s'est établi à un niveau record, à 18,8 milliards d'euros, avec une hausse de 1,7% des exportations et un recul de 1,9% des importations.
En plein débat sur le modèle économique allemand, le geste de la Commission risque de déplaire. Le député Markus Ferber, de la CSU, parti frère bavarois des conservateurs, a dénoncé un "affront incroyable" et un geste d'"auto-mutilation" pour la compétitivité européenne.
"Mesures décisives"
Pour apaiser les esprits, le commissaire européen aux Affaires économiques, Olli Rehn, a rappelé que l'Allemagne était bien le "moteur de la croissance en Europe". Il a promis que l'examen serait mené "avec un esprit ouvert et sans idées préconçues". La Commission "ne critique" en aucun cas la politique économique allemande et sa compétitivité, a-t-il assuré.
"Nous aimerions avoir plus de pays comme l'Allemagne", a renchéri M. Barroso, refusant de spéculer sur l'issue de l'enquête. Un examen approfondi des déséquilibres macroéconomiques peut en principe déboucher sur des sanctions, ce qui ne s'est encore jamais produit.
Quinze autres pays européens ont été épinglés mercredi dans le cadre des prérogatives de la Commission en matière de surveillance des déséquilibres économiques.
Treize l'avaient déjà été lors de l'examen précédent, dont la France et l'Italie qui souffrent d'un manque de compétitivité conjugué à un endettement massif. Trois pays ont été ajoutés: l'Allemagne, mais aussi le Luxembourg et la Croatie.
S'agissant de la France, deuxième économie de la zone euro, à qui Bruxelles a déjà demandé "d'adopter des mesures décisives", la nouvelle enquête devra évaluer "la persistance de ces déséquilibres". Il en est de même pour l'Italie et la Hongrie. Les deux pays souffrant des déséquilibres les plus critiques restent l'Espagne et la Slovénie.
Dans le cadre des nouvelles prérogatives qui lui ont été attribuées depuis le début de la crise, la Commission ne va pas s'arrêter là: vendredi, elle se prononcera pour la première fois sur les budgets de tous les Etats de la zone euro. Elle fera aussi le point sur les efforts fournis par les pays qui ont obtenu un délai pour réduire leur déficit, au premier rang desquels la France.
http://www.la-croix.com/Actualite/Econo ... 13-1059991