«Si l’on me tue, je ressusciterai dans mon peuple », disait Mgr Oscar Arulfo Romero. L’archevêque de San Salvador, assassiné le 24 mars 1980 alors qu’il célébrait la messe dans la chapelle de l’hôpital de la Divine providence, reste en effet très présent dans les mémoires.
On vient en famille dans le petit musée, aménagé dans les deux pièces que « l’évêque des pauvres » a occupées pendant trois ans. Sa chemise et son aube tâchées de son sang sont exposées dans une vitrine – sa soutane, elle, est dans le Centre Mgr-Romero de l’Université centro-américaine (UCA), aux côtés des effets personnels des six jésuites assassinés le 16 novembre 1989.
De même, il y a toujours du monde devant l’imposant tombeau de Mgr Romero, dans la crypte de la cathédrale de San Salvador. Certains le touchent avec dévotion avant de se signer ; d’autres y déposent des fleurs ou une bougie.
«S’il le tue lui, alors ils nous tueront tous»
« J’allais l’écouter régulièrement à la cathédrale car il expliquait et dénonçait la pauvreté », raconte Anna-Marta Romero (ce nom de famille est très courant au Salvador), ancienne militante du Front Farabundo Marti pour la libération nationale (FMLN), aujourd’hui enseignante retraitée. « Je me disais : ‘s’il le tue lui, alors ils nous tueront tous’… »
Effectivement, la dictature militaire de l’époque – dont certains membres font toujours partie de l’Alliance républicaine nationaliste, Arena, parti au pouvoir pendant vingt ans et jusqu’en mars 2009 – a tué plus de 30 000 personnes, comme en témoigne l’interminable liste, gravée en 2003 sur le Mur des victimes dans le parc Cuscatlan, non loin de la cathédrale.
En 1993, la Commission vérité des Nations unies, qui a enquêté sur les crimes commis durant la guerre civile au Salvador (1980-1992), a établi que l’assassinat de Mgr Romero par les escadrons de la mort avait été ordonné par le major de l’armée salvadorienne et fondateur du parti Arena, Roberto d’Aubuisson. Décédé en 1992, il n’a jamais été poursuivi en justice.
Le gouvernement a reconnu la responsabilité de l’État dans l’assassinat
Mais les temps changent… Les députés du pays ont décrété en février (par 56 votes favorables sur 84) que le 24 mars est désormais « Journée de Mgr Oscar Romero ». Même Guillermo Gallegos, l’un des principaux leaders de l’Arena, a déclaré avoir voté pour le décret, reconnaissant que « la vie et l’œuvre pastorale de l’archevêque ont dépassé les frontières du pays » et considérant qu’il est « nécessaire de clore ce tragique événement par une réconciliation ».
L’an dernier, le chef du gouvernement Mauricio Funes avait reconnu la responsabilité de l’État dans l’assassinat de l’archevêque et décidé de rouvrir ce dossier. Décision que l’Église catholique au Salvador avait aussitôt saluée.
Au programme de cette « Journée nationale » du 24 mars – initialement présentée par la Fondation Romero présidée par Mgr Ricardo Urioste, qui fut le bras droit de Mgr Romero – : des veillées de prière, des rencontres et des marches, ainsi qu’une messe solennelle à la cathédrale de San Salvador, ce mercredi, présidée par Mgr Samuel Ruiz, évêque émérite de San Cristobal de las Casas (Mexique). Le 20 mars, l’archevêque de San Salvador, Mgr José Luis Escobar Alas, inaugurait une série de manifestations commémoratives.
«Beaucoup pensaient que Mgr Romero avait été un ‘subversif’»
En revanche, le procès de béatification de Mgr Romero – en cours à la Congrégation des causes des saints depuis 1996 – avance lentement. Début février, la conférence épiscopale du Salvador (CEDES) écrivait à Benoît XVI pour demander « la conclusion rapide » de ce procès. Lors d’une conférence de presse, l’archevêque de San Salvador reconnaissait cependant que « la cause est dans une phase avancée », tout en disant ne pas savoir « combien de temps il faudrait » avant que Mgr Romero soit déclaré bienheureux. Il invitait les fidèles « à s’en remettre à Dieu par l’intercession de Mgr Romero », et à témoigner des grâces, faveurs et miracles reçus.
Il faut dire qu’il a fallu du temps, après la mort de Mgr Romero, pour reconnaître la personnalité exceptionnelle de l’archevêque. « À cette époque, beaucoup pensaient, y compris dans l’Église, que Mgr Romero avait été un ‘subversif’ », résume Mgr Gregorio Rosa Chavez, évêque auxiliaire de San Salvador. Comment expliquer par exemple que l’archevêque avait été tué à cause de l’Évangile par des militaires et des responsables politiques qui se disaient également chrétiens ?
«Un homme de grande vertu chrétienne»
« Rome nous a demandé alors de ne pas employer à son propos le terme de martyr (1) mais témoin de la foi, poursuit Mgr Chavez. Mais pour nous, il était bien martyr. » Et de rappeler qu’en 1996, lors de la seconde visite de Jean-Paul II au Guatemala, le nom de Mgr Romero figurait sur la « liste des martyrs d’Amérique centrale du XXe siècle » remise au pape. Et qu’il avait lui-même parlé ouvertement de Mgr Romero comme d’un martyr lors du synode pour l’Amérique latine (1997).
Un terme que Benoît XVI n’a pas repris en mai 2007, dans l’avion qui le conduisait à Aparecida (Brésil), en répondant aux journalistes à propos du procès de béatification d’Oscar Romero. « Je sais qu’il y a beaucoup de questions en suspens dans ce procès mais que sa cause avance très bien, a déclaré le pape. Il était un homme de grande vertu chrétienne, qui s’était dévoué à la paix et contre la dictature. Il a été tué au cours de la consécration ; c’était donc une mort véritablement incroyable, un grand témoignage de foi. »
Claire LESEGRETAIN, à San Salvador
(1) Le miracle n’étant pas nécessaire pour la béatification d’un martyr, sa cause est plus rapide.
Source:
http://www.la-croix.com/article/index.j ... rubId=4078A quien Dios quiere hacer muy santo, lo hace muy devoto de la Virgen María.
San Luis de Monfort
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